Un polluelo de cuco tirando huevos del nido
El pájaro cuco es conocido por su habilidad para poner sus huevos en el nido de otras aves y así evitar la responsabilidad de incubar y criar a sus propios polluelos. La hembra del cuco busca un nido de otra especie de ave y pone un huevo allí. Cuando el polluelo del cuco nace, empuja fuera del nido a los demás huevos o polluelos que puedan estar allí, y los padres adoptivos alimentan y cuidan al polluelo del cuco como si fuera uno de sus propios hijos.
Los polluelos del cuco suelen crecer más rápido y ser más grandes que los polluelos de las aves anfitrionas, lo que les permite competir con éxito por los recursos alimentarios. Esta estrategia de reproducción se conoce como parasitismo de puesta.
